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南洲长堤溃堤一案终以夏官府大司马李勋勾结南洲大小官吏，利用蝼蚁破堤构陷荣亲王督建长堤时克扣银饷结案。
陈襄回朝，金銮殿上，得了天子几句夸奖，却并无重赏。仿佛南洲之行，未曾发生过一般。事件说大可大，说小就小了。唯有荣亲王亲自登门，谢陈襄查明真相，为他洗清罪名之恩。
“天子的态度，足可说明，他对此事的结果，很不满意。”荣亲王宇文衍说着，竟是屈尊降贵，向陈襄施了一礼，“多谢！”
陈襄忙还礼。
宇文衍接着道：“陈国公此后在朝，需得处处谨慎小心，切不能出半点纰漏，以免有一天，你这天官府正九命太宰一职，也会被天子剥夺了去。”
陈襄不以为然地笑了一下，直视宇文衍道：“不是还有王爷吗？”
宇文衍听言，不禁愣了愣。
“王爷可不能叫微臣失望。”陈襄话语不多，简单一句，却是别有意味。
“没错，有本王在。”宇文衍在一刹沉默之后，终于豁然开朗地笑了。
既然天子利用这件事试探了陈襄的真心，得到这样的结果，于他宇文衍而言，又何尝不是一件好事？至少，天子的试探，也让他认识到，陈襄是向着他，维护他的。他可对他，给予十分的信任。必要之时，也当鼎力支持。
“不过，”陈襄话锋一转，“太宰一职，迟早还是会落入他人之手。”
宇文衍蹙眉点了点头，陷入沉思。他也很清楚，天子不会把天官府这么重要的府衙，交给一个向着他荣亲王的人来掌理。
“但，也非易事。”陈襄却又接着道说一句，“至少，得拿有用的来换取才是。”
光凭着剿灭亡陈乱党，以及助君灭祁之功绩，他担任天官府太宰一职，大部分朝臣便已觉委屈了他。天子想再削弱他的权力，没有充分的能够说服天下人的理由，岂是那么容易的事？
他不是很担心自己，让他担心的，则是荣亲王宇文衍。
他道：“让我感到忧心的，反倒是王爷。王爷贤名在外，可谓是锋芒毕露，受百姓爱重不说，朝臣清贵者，也无不拥护。可王爷光有这些，却无兵权在手。若有那么一天，天子不顾忌百姓如何说，也不顾朝臣如何说，只顾巩固皇权，南洲决堤一事，又岂会仅此一桩？”
宇文衍不禁重重地叹口气，“这个道理，本王也知道。”
“现在六军之权，尽数掌握在李霁手上，皇城五万禁军羽林卫，也由朗炎平统管。都是天子心腹，王爷便是再受百姓赞许，再受朝臣敬重，也敌不过‘无兵’二字。”
“对此，本王也耿耿于怀，却是无计可施。”宇文衍想了想，以为陈襄今日这样郑重提起，想必是有应对的办法，于是问：“陈国公有何高见？”
“当务之急，该是分裂六军统管之权。”陈襄眸光深沉，的确是一副心有城府的样子。
这天，宇文衍与他相谈了足有一个时辰，这才高兴做辞。
临走之时，他还不忘问一句，“怎么本王入府也有一个时辰之久，也不见尊夫人露面？可是路途奔波，又加之天气炎热，身子不适？”
“内子不知王爷要来，趁微臣上朝之时，一早去了太傅府。”
“原是如此。”宇文衍笑着，忽而压低声音，“本王听闻，你在南洲时，纳了一青楼女为侍妾？确有其事？”
陈襄尴尬地笑了笑，却是没有作答。
“尊夫人也不等你，一早独自回了太傅府，怕是觉得委屈了。”宇文衍不知内情，不禁拍了拍陈襄的肩头，替沈连城抱不平，“尊夫人心高气傲，你可要守好了。”
他这样关心他的家务事，陈襄倒有些意外。
送走他之后，他也便出发，意欲去太傅府接沈连城回家，也好拜见拜见沈太傅。
来到太傅府，沈括却告诉他，“阿蛮刚走，一盏茶的功夫。你们怕是在路上错过了。”
陈襄听言，当即想辞别去追。
沈括却道：“既然来了，就陪老夫说说话吧！”
他喜欢与陈襄说话。目前的朝局，他也想与之探讨探讨，更有些事，他想提点他一二。
而他都这样开口了，陈襄自然不敢违逆，于是留了下来。
沈连城回家府的路上，恰遇上了李霁。不，应该说是李霁，在她从太傅府回陈国公府的必经之路，等她。
他期待这样的“不期而遇”，已期待许久了。
阔别数月，她的样子，仔细看显得瘦了些，也略黑了些。只不过，那倾城之姿和美丽的容颜，一点没变。还有那看到自己时清冷的眼眸，和离之后，始终是那样，让人心生愤恨，而又无比失落。
沈连城与他，自然没有话说，便是这样的偶遇，她也全当没看见一般。
她对他，已经连一个“礼”字都不讲了。
见状，李霁瞥了身后阿则一眼。阿则看了眼色，当即上前拦了沈连城的轿舆，不可一世道：“这是哪家的，见了大将军，还不落轿避让？”
玉荷不服气了，当即上前，话里带讥道：“你家大将军好大的威风！一般人家见了，落轿避让还说得过去。难道堂堂国公夫人见了，也要避让么？更何况，我家女公子还是王太妃的外甥女，天子亲命载入史册的女功臣？”
李霁方才走近沈连城的轿舆，面无表情道：“好久不见，可否借一步说话？”
“我与你无话可说。”沈连城坐在轿舆之中，看也不看他一眼。
李霁突然弯身凑至小窗前，压低声音道：“我能让天子不废他天官府太宰一职……”
话音未落，身后洪祁一把抓住他的肩头，要他退开，“还请大将军自重！”
李霁直看沈连城，沈连城也侧眸回看了他。
须臾之间，沈连城已做下决定，吩咐洪祁道：“找个清雅之地，我与大将军有事相谈。”
“女公子……”洪祁只怕危险。
李霁退开一步，英姿挺拔道：“京都新开了一家酒楼，那里的烤鸭，堪称一绝。现在正是饭点，我带你去。”
“去十里亭吧。”沈连城可不希望，有谁看到她与前夫在酒楼吃什么烤鸭！这个时辰，十里亭定然没什么人。
“杨柳巷，含香楼，我已定下雅间。”李霁却道，“我先行一步。你到了，阿则自会引你进去。”